*
REGINE : chanteuse, actrice et femme d’affaires, surnommée « la Reine de la nuit »
Régina Zylberberg naît le 26 décembre 1929 à Anderlecht de parents juifs polonais. Son frère Maurice Bidermann, futur industriel dans le textile, agrandit la famille 3 ans plus tard. Elle découvre à la Libération les bals américains et le jazz dans le café de son père, La lumière de Belleville, dont elle s’occupe. Sa vocation naît ainsi de même que sa découverte des boîtes de Juan-les-pins où elle travaille comme vendeuse. En 1947, elle épouse à l’âge de 17 ans un apprenti maroquinier, Paul Rotcage. Leur fils Lionel naît en 1948 (un cancer emporte ce journaliste en 2006).
En 1956, elle ouvre Chez Régine, rue du Four et aura jusqu’à 23 discothèques dans le monde entier. En 1961 : Le New Jimmy’s accueille la jet set au 124 boulevard du Montparnasse et ce seront ensuite 10 clubs que les membres, grâce à leur carte, peuvent venir fréquenter. En 1988, elle achète la concession du restaurant Le doyen à Paris. Deux ans plus tard, à Nîmes, elle prend la direction du Cheval Blanc Régine’s hôtel, 4 étoiles, avec son second mari Roger Choukroun, épousé en 1969 (né en 1937 à Oran, c’est un homme d’affaires, éditeur de musique, président de l’entreprise les objets d’art ; ils divorcent en 2004). Ils reçoivent l’appui de Jean Bousquet, maire de la ville. On y croise lors des férias le tout Paris. Même si les noms de Thierry Marx, tout jeune étoilé, de Philippe Starck pour l’ameublement et de Jean-Michel Wilmotte pour la décoration, l’établissement, situé face aux arènes, est un flop retentissant. Elle lance un parfum Régine en 1989, puis Jimmy’z pour hommes et Zoa. En 1992, elle prend la direction du Palace mais le lieu périclite rapidement ; une fermeture administrative pour trafic de drogue et prononcée et l’impartialité des juges mise en cause. Elle devient chevalier de la Légion d’Honneur en 1995 (le grade d’officier lui sera conféré en 2008).
En 2004, elle se sépare de tous ses clubs. Ayant fondé en 1984 l’association SOS Drogue international, elle participe en 2005 à l’émission La ferme des célébrités dont elle termine 5ème et ce pour financer une branche de ct organisme : SOS habitation et soins. En 2012, 320 objets personnels sont mis aux enchères.
Au cinéma : 1962 : Le couteau dans la plaie d’Anatole Litvak ; 1964 : Un monsieur de compagnie de Philippe de Broca ; 1967 : Jeu de massacre d’Alain Jessua ; 1968 : Mazel Tov ou le mariage de Claude Berri ; 1970 : Sortie de secours de Roger Kahane ; 1973 : Le train de Pierre Granier-Deferre ; 1976 : Sherlock Holmes attaque l’Orient-Express d’Herbert Ross ; 1978 : Robert et Robert de Claude Lelouch ; 1984 : Les Ripoux de Claude Zidi et 1994 : Grosse fatigue de Michel Blanc.
A la télévision : 1986 : mini-série américaine : La griffe du destin. 2011 : Le grand restaurant de Gérard Pullicino et 2014 : Scènes de ménage.
La chanson : En 1965, Charles Aznavour écrit pour elle Nounours comme Henri Salvador avec Oublie-moi et Serge Gainsbourg avec Les p’tits papiers. Un an plus tard, Frédéric Botton compose La grande Zoa.Ce sont également : Patchouli Chinchilla en 1968 puis Azzurro en 1969. D’autres grands noms créent pour elle : Didier Barbelivien, Françoise Dorin, Patrick Modiano, Francis Lai, Jean-Loup Dabadie, Barbara… Elle reçoit en 1967 le prix Pierre-Brive, consécration de l’académie Charles Cros. Elle se produit sur les scènes aussi célèbres que l’Olympia, Bobino ou encore le Carnegie Hall. En 1970, elle participe avec Nicole Croisille et Mouloudji à la comédie musicale de Jacques Lanzmann La neige en été. En 1979, elle crée la version française de I will survive de Gloria Gaynor. En 2006, elle est victime d’un malaise cardiaque lors des répétitions de la pièce de Laurent Ruquier Si c’était à refaire qui devait marquer ses débuts au théâtre. En 2016, une tournée La grande Zoa l’emmène dans toute la France et sur la scène des Folies Bergère.
Publications : Appelez-moi par mon prénom en 1996 ; Mes p’tits papiers en 2002 ; Moi, mes histoires en 2006 ; A toi, Lionel mon fils en 2010 et Gueule de nuit en 2018.
« La reine de la nuit s’en va : fermeture pour cause de longue et grande carrière » tel est le communiqué rédigé par Pierre Palmade, à la demande de la famille, et transmis à l’AFP le 1er mai 2022.
.................................................................................................................................Claudine
