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Pain amour et fantaisie,( 1953) fut le 6ème film de Luigi Comencini, réalisateur italien (1916-2007) De formation architecte, journaliste, collectionneur de vieux films, scénariste pour Alberto Lattuada et Mario Soldati, il avait réalisé auparavant des films sur des thèmes sociaux. Pain, amour et fantaisie le projeta avec ses interprètes sur la scène internationale. Comencini fut également remarqué par un Casanova (1969), par sa comédie L’Argent de la vieille (avec Laura Antonelli-1972) et pour des films sur le thème de l’enfance- L’incompris 1967 et Pinocchio 1972 (Gina Lollobrigida) Il avait aussi tourné en 1965 le 5ème Don Camillo - après Julien Duvivier et Carmine Gallone. Surtout Luigi Comencini contribua à faire évoluer le néoréalisme italien vers la comédie, en mêlant la période tragique d’après-guerre à des situations cocasses, à de la fantaisie comme celle que l’on met dans du pain que l’on mange sec…
Vittorio de Sica (1901-1974) : Acteur, mais aussi réalisateur. Jeune acteur des « téléphones blancs », il apparaitra plus tard comme l’un des pères du néo-réalisme. En 1953, lorsqu’il tourne Pain Amour et Fantaisie, il a déjà réalisé 11 films dont Sciuscia, Le voleur de bicyclette, Miracle à Milan, Umberto D. . il tourné plus d’une soixantaine de films. Il a 52 ans. C’est une icône du cinéma italien. La coexistence avec Comencini boostera le film mais ne se fera pas sans difficultés. Il entreprendra alors une seconde carrière, internationale cette fois. Il sera même amené à figurer Pie VII dans l’Austerlitz d’Abel Gance. D’allure fière, tempes et moustache grisonnantes, il incarnera le séducteur italien.
Gina Lollobrigida , Actrice italienne née en 1927 . Débute au cinéma en 1946 dans l’Aigle Noir de Ricardo Freda. En 1953, elle a déjà tourné dans 33 films, elle a 26 ans, et a déjà été remarquée dans les films Fanfan la tulipe de Christian-Jaque (1951), Belle de nuit de René Clair (1952) et aussi pour son bel esthétique... Le film de Comencini la projette sur la scène internationale. Avec le même réalisateur elle fera Pain amour et jalousie l’année suivante (1954) et Pinocchio (1971). Elle sera également l’Esméralda de Jean Delannoy (Notre-Dame de Paris 1956), la reine de Saba de King Vidor (Salomon et la reine de Saba 1959). Après plus de 80 films, elle arrête le cinéma, se voue à la photographie et aux beaux-arts.
Repères du néo-réalisme italien : 1942 Ossessione de Luigi visconti, 1945 Rome ville ouverte de Roberto Rossellini, 1946 Sciuscia de Vittorio De Sica, 1948 Allemagne année zéro de Rossellini, 1948 Le voleur de bicyclette de De Sica, 1948 La terre tremble de Visconti, 1949 Riz amer de De Santis (Silvana Mangano), 1953 Les vitelloni de Federico Fellini, 1957 La strada de Fellini, Voyage en Italie de Rossellini, l’Or de Naples de De Sica.
